(初雕本大般若波羅蜜多經<卷二百四十九>) 국보 | 목판본류 | 1권1축 | 1988.06.16 경기 용인시 (호암미술관) | 고려 현종 | 이건희 | 호암미술관
대반야바라밀다경은 줄여서 ‘대반야경'¸ ‘반야경'이라고도 부르기도 하며¸ 존재물 자체에는 실체가 없으므로 집착하는 마음을 갖지 말라는 공(空)사상을 기본사상으로 하고 있다. 우리나라에서는 흔히 ‘반야심경'이라고 부르며 종파에 관계없이 공통적으로 읽고 외우는 경전이다.
이 책은 고려 현종 때(재위 1011∼1031) 부처님의 힘으로 거란의 침입을 극복하고자 만든 초조대장경 가운데 하나로¸ 당나라의 현장(玄장)이 번역한 대반야경 600권 가운데 권 제249이다. 닥종이에 찍은 목판본으로 두루마리처럼 말아서 보관할 수 있도록 되어 있으며¸ 세로 29.1㎝ 가로 49.5㎝∼51㎝ 크기를 23장 이어붙였다.
초조대장경은 이후에 만들어진 해인사대장경(재조대장경 또는 고려대장경)과 비교해 볼 때 몇 가지 차이점이 있다. 목판의 새김이 정교한 반면에 해인사대장경과 글자 수가 다르고 간행연도를 적은 기록은 없으며¸ 군데군데 피휘(避諱:문장에 선왕의 이름자가 나타나는 경우 공경과 삼가의 뜻으로 글자의 한 획을 생략하거나 뜻이 통하는 다른 글자로 대치하는 것)와 약자(略字)가 나타난다. 또 초조대장경은 책의 장수를 표시하는데 있어서 대체로 ‘장(丈)'자나 ‘폭(幅)'자를 쓰는데 비해 해인사대장경은 ‘장(張)'자로 통일되어 있다.
이 책의 경우에도 판을 새긴 기록이 생략되었고¸ ‘경(竟)'자의 마지막 한 획이 없다. 책의 장수를 표시하는데 있어서도 본문 앞의 여백에 ‘장(丈)'자가 새겨지고 있으나¸ 해인사대장경의 경우는 본문 끝에 ‘장(張)'자가 사용되고 있다.
인쇄상태나 종이의 질로 보아 초조대장경이 만들어진 11세기에서 12세기 사이에 간행된 것으로 보이며¸ 국내에 남아있는 초조본반야경 가운데 가장 초기의 것이다.
